లోక్‌సభకు ఏడు దశల సార్వత్రిక ఎన్నికల్లో తొలి దశ ఎన్నికల పోలింగ్ ప్రారంభమైంది. ఈ దశలో 102 లోక్‌సభ నియోజకవర్గాలకు ఎన్నికలు జరగనున్నాయి. మొత్తం 16 మిలియన్ల 63 మిలియన్ల మంది తమ ఓటు హక్కును వినియోగించుకోనున్నారు. దాదాపు 87 వేల పోలింగ్ కేంద్రాలను ఏర్పాటు చేశారు. 18 వేల మంది ఉద్యోగులు ఎన్నికల విధులు నిర్వహిస్తున్నారు. అరుణాచల్, సిక్కింలలోని పార్లమెంట్ స్థానాలతో పాటు 21 రాష్ట్ర శాసనసభ స్థానాలకు నేడు ఎన్నికలు జరగనున్నాయి.
మిగతా దశల కంటే తొలి దశలోనే ఎక్కువ సీట్లు కేటాయించనున్న నేపథ్యంలో ఈ ఎన్నికలు అన్ని పార్టీలకు కీలకంగా మారాయి. మొదటి దశకు లభించిన ప్రయోజనం తదుపరి దశల్లోనూ కొనసాగుతుందని పార్టీలు భావిస్తున్నాయి. మూడోసారి అధికారంలోకి రావడానికి బీజేపీ, దాని మిత్రపక్షాలు అన్ని విధాలా ప్రయత్నిస్తున్నాయి. ఇంకా సొంత విజయాన్ని రుచి చూడని తమిళనాడులో కమలం పార్టీ కేరళలో తొలిసారి విజయం సాధించాలని పట్టుదలతో ఉంది. ఇతర పార్టీలు కూడా ఎన్నికల్లో గెలుపొందాలని ఆశలు పెట్టుకున్నాయి.
